Duchesses d'Osuna et d'Alba: Dames d'influences

Duchesses d’Osuna et d’Alba: Dames d’influences

Marie Joséphine Pimentel, plus connue sous son nom d’épouse, la duchesse d'Osuna, appartient à l’aristocratie espagnole la plus distinguée aussi se distingue-t-elle dans la société madrilène comme l'un des plus grands mécènes des arts en Espagne. Ses salons que la noblesse fréquente servent de lieux de rencontre avec les écrivains, les politiciens, les scientifiques et les artistes, facilitant par la même occasion un accès à la Cour. D’après les descriptions de l'époque, il s’agit d’une femme calme, pas très belle mais d'une intelligence aigüe et d'une grande élégance.

Elle est la première femme à appartenir à la Société Économique des Amis du Pays (Sociedad Económica de Amigos del País), institutions créées sous le règne de Carlos III pour favoriser la conversation, la diffusion et la mise en œuvre des idées réformistes et des avancées techniques qui transforment l'Europe du dix-huitième siècle. Malheureusement, la pleine appartenance d'une femme à la Société suscite un malaise, c’est pourquoi une association parallèle est créée pour les dames, la duchesse d’Osuna en sera la présidente.

Pour la réalisation du palais "Mi Capricho", maintenant connu sous le nom "El Capricho de Osuna", la duchesse achète des terres en 1783 et à partir de ce moment et jusqu'à sa mort en 1834, elle se consacrera à l’embellissement de sa somptueuse demeure. Elle fait venir des paysagistes et des architectes français à la condition qu'ils ne travaillent que pour elle et qu'à la fin de leurs travaux, ils retournent dans leur pays. En 1787, Jean Baptiste Mulot, qui a travaillé au Petit Trianon, devient responsable du premier projet repris plus tard par Pierre Provost. Les jardins avec leurs étangs illustrent le concept de la campagne, lieu idyllique. Le palais avait aussi une bibliothèque très étendue qui comprenait des livres interdits à l’époque, mais le duc est bien sûr exempté de ces interdictions. Le « Capricho de Osuna », magnifiquement préservé, est aujourd'hui l'un des plus beaux endroits de Madrid.

Cayetana est mariée à l'âge de 13 ans en 1775. On dit que son mari aime le recueillement, la piété et la musique de chambre alors que Cayetana au contraire aime l'opéra et scandalise ses contemporains en se mêlant aux gens du peuple, aux toreros, aux artistes ... les invitant dans ses salons. Avant son mariage, elle a organisé des escapades à Madrid, seule ou en compagnie de sa préceptrice. On lui prête un caractère capricieux, mondain mais à la fois accessible. Elle représente parfois la quintessence du snobisme.

Elle a une relation difficile avec la reine Marie Louise de Parme à une époque où les monarchies européennes suivent avec stupéfaction les événements révolutionnaires en France et à l’heure où la noblesse espagnole s’inquiète de la faiblesse de Carlos IV. On impute à la reine la montée de l’impopulaire Manuel Godoy. Plusieurs anecdotes témoignent de ce que Cayetana peut se permettre en raison de son rang social : un jour la reine commande une robe dernier cri à la mode versaillaise. La duchesse prend note du patron, copie le modèle et le fait porter par ses servantes pour mieux humilier la reine.